Le texte français suit ci-dessous.

Watch Video

Or listen to the extended conversation:

---

The Plastic Problem… and Opportunity

Bob Masterson: What is the nature of the challenge, and what are the ecological and economic imperatives for building a circular economy for plastics in Canada?

Cher Mereweather: The circular plastics economy will first focus on packaging. We know that 47% of all plastic in the market today comes from packaging. We need to put a system in place to keep that plastic in the economy and out of people, nature, and animals, which is the core focus of Canada Plastics Pact. We want to eliminate all plastic waste and pollution. Plastic has a role, as it has been an incredible innovation, allowing us to extend shelf life, prevent food waste, and even reduce carbon emissions through lightweight packaging. But right now, it’s about understanding where we can eliminate unnecessary and problematic plastics and then focusing on the plastics that need to stay. What do we do in terms of managing their end of life?

Rocky: I totally agree with what Cher is saying. There’s a huge benefit for both ecology and economics in working through this. Moving to circularity creates a sustainable future and opens up new industry segments, which will drive future growth and the economy. So, this really is a win-win situation that we can collectively create.

---

The Next Evolution of Plastics

Bob: The value of plastics that are placed in landfills in Canada each and every year is something in the order of $6 billion. That’s both a waste of a resource and also a great opportunity for companies like NOVA and their stakeholders across the value chain. How do we design products so they can actually be recycled and kept out of landfills?

Cher: We need to step back and ensure that we are first and foremost thinking about source reduction. We know we have a problem with overall plastic waste and pollution. We need to discuss the issue of plastic waste by starting with the most important question, which is “What plastic do we need to eliminate and  what is unnecessary?” Once we establish that, we can start discussing the plastics we need to keep. Then, we need to talk about designing for end-of-life, which is so critical because it allows us to keep those resins in the marketplace. This creates a stable market for maintaining recycled content. It also prompts us to consider investment in infrastructure. If we can move the industry towards a consistent design that ensures market stability and allows for proper infrastructure investment, then we know we’ll be on the path to achieving a truly circular economy.

Bob: I’ve had the privilege to visit NOVA’s research and Innovation facilities in Calgary. Tell us a bit about how the company is working with its customers on the design side. What do you see as some of the biggest challenges for you in terms of what the market wants and what you’re able to do today?

Rocky: Innovation is the key, and that has to be our primary focus for now, especially when it comes to designing for circularity. Everything we are doing today has that component in mind. We pride ourselves on being a developer and operator of proprietary technology, such as advanced SCLAIRTECH technology, which allows us to drive and tailor performance in polymers. 

We have been working with our customer base to drive the creation of single-material structures, which advance circularity compared to the multi-material structures we’ve become accustomed to. For example, take a simple bag of chips. It needs to protect the contents from being crushed, keep them fresh, seal properly, and have clear printing on the outside. All these requirements often involve different materials. 

In grocery stores, food needs to be displayed without film fogging up, which involves balancing optical and functional properties to retain freshness and shelf life. With our ability to enhance product performance and upgrade them to a level where single-material solutions are possible, we are making significant progress in driving and designing for circularity. 

I’ll give you a great example: we recently launched more grades in the area of biaxially oriented polyethylene. Traditionally, polyethylene hasn’t been used much for food packaging, but these materials now satisfy many performance characteristics and help eliminate multi-layer materials, catalyzing the recycled polyethylene market. 

We are also very active in the recycled polyethylene market. We have been selling recycled products for a few years under the Syndigo product line, which offers a three-cycle polyethylene solution to customers. This includes not only resins but also structures that work with virgin material to deliver performance. Some of these products are even qualified for food use, which is the ultimate test for recycled resins.

Bob: Before we can have a circular economy, we have to recover and recycle. What’s happening in that space? What’s starting to change today in Canada that gives you some optimism that we can move towards a circular economy for plastics?

Cher: You know what, I think there is a lot of optimism. We can see that for some resins like PET and HDPE, we are getting good recycling rates, and the infrastructure is there. I think where we have challenges are with things like flexible plastics and even in the reuse space, where we need the ability to scale the infrastructure. Partnerships like PRFLEX, involving Canada Plastics Pact, CIAC, Circular Materials, Circular Plastics Task Force, Éco Entreprises Québec, and The Recycling Partnership, are all coming together around a common vision to ensure we have the necessary infrastructure in Canada to address those really tough flexible plastics. That type of collaboration is what we need to tackle the problem head-on, and it gives me real optimism.

Additionally, when it comes to the reuse part, we need to think about how we can leverage the infrastructure we put in place for recycling to enhance logistics and sorting to amplify reuse. There are lots of exciting developments happening in the infrastructure space. This should be one of our top priorities in terms of where we need the most investment and effort.

---

Leveraging Extended Producer Responsibility

Bob Canadians have become very concerned and aware of how poorly our recycling systems are functioning. Only 9% to 12% of plastics are actually captured and recycled. These recycling systems are run by municipalities and paid for by taxpayers. However, some important changes are taking place at the provincial level. What do you think of the concept of extended producer responsibility and the contributions it might make to a circular economy?

Cher: Extended producer responsibility is going to be a key success factor in allowing us to invest in infrastructure by enabling us to incentivize brands to adopt proper design principles. This will provide the structure for economies of scale and efficiency. However, the key will be having a harmonized system, which we currently lack. As we move from province to province, even from municipality to municipality, there is no harmonization when it comes to recycling. Consumers face confusion about what can go in their blue boxes, how items are collected, and how they are sorted. Therefore, a lot of work is needed to harmonize the extended producer responsibility program, processes, and even how consumers interpret packaging and what to do with it.

Bob: The number that always sticks in my head is that we have 250 systems in Ontario alone. A drive to harmonize should help everybody. 

Rocky: Do not forget that if you expand that number to include all the systems across North America, the problem will become significantly bigger.

Bob: British Columbia has implemented extended producer responsibility. They’ve harmonized and made great strides in improving plastics recycling. Alberta, Ontario, and Quebec are all going down the same road. Yet, we still have this challenge of not seeing plastics as a resource. We still treat it as a waste. Is that a limiting factor?

Rocky: It probably is. We need to overcome this mental block. We’ve been accustomed to other materials being available to us for many years, with an established value chain where everything flows smoothly. People don’t necessarily see the processes; they just see the end product. But this conversation about plastic waste and infrastructure is different. It connects them to the value chain even more directly.

Cher: For me, so much of this is about mindset. As long as we continue to see plastics as waste, it will be waste. If it is a resource, it’s a resource. Even when we think about the price of virgin plastic being cheaper than recycled content, we will always play in that space because businesses drive from a place of efficiency and look for the most cost-effective solution. Even with the best intentions, they will default to virgin plastic because it’s cheaper. So, how do we make sure that we’re shifting our mindset to view these as resources? How do we keep our resources in the system, price them efficiently, and create a stable market so that we can actually build that circular economy?

Bob: It’s been interesting talking to you both because there are several other commentators out there who think that we don’t need this material and that we just have to stop plastics altogether. Instead, I’m getting this recognition that plastics can play an important role in the economy, and it’s more about being more sustainable and building a circular economy. Why do you feel plastic is a necessary material? 

Rocky: Evolution towards more sustainable and circular solutions is key here. I also firmly believe that plastics are a necessary material. They are durable, low carbon, lightweight, low cost, and high-performance. There’s a lot of value derived from these materials. They belong in our economy but certainly not in our environment. We need to focus on solving the issue of plastic litter and waste by creating infrastructure that supports circularity. This will help us build a sustainable ecosystem and, quite honestly, will be very key for economic growth.

Bob: The reality right now is that taxpayers pay twice. They pay to collect plastics in the green box. They pay again to haul a lot of it away to landfills because the materials are not properly recovered and recycled. 

---

Towards a Circular Economy

Bob: What’s the most important thing you think that stakeholders should be doing to help contribute to a circular economy?

Rocky: Alberta is a great example of what to do right in this arena. The Alberta Petrochemical Incentive Program is a purpose-driven vehicle that has been instrumental in attracting significant investment to Alberta. The same approach is now being applied to carbon capture and hydrogen initiatives. These investment policies are helpful, and we need to continue working with the government to extend these efforts to include circularity projects as well. It’s on the government’s radar, and I think with the right timing and opportunity, we should be having that conversation.

Bob: What is the role of standards-setting bodies in Canada? Which standards perhaps are most important?

Rocky: What comes to mind is certification. As we get into new materials that incorporate recycled polyethylene, whether from mechanical or advanced recycling sources, being able to validate and verify those standards in a timely way will be key. Whether it’s industry associations or standard-setting bodies that take on this role, establishing these types of standards will be essential as we move forward.

Bob: Do you see Canada reaching its goals of circularity soon?

Cher: Canadians should be optimistic. Again, I’m the eternal optimist. We should be optimistic, but I think that there is some trust-building that needs to be done. Let’s get our house in order. Let’s make sure that we really have things in place so that when we move to the consumer campaign, we can really engage them and show them the progress that we’re making.

Bob: What about academia and the innovation space? What is their role? 

Rocky: Universities have always played a very important role, at least in my mind. They are typically at the forefront, pushing technical thought leadership on what needs to happen to create solutions. We see a lot more engagement with academia as we move forward to help solve problems related to circularity. These are technical challenges we are talking about. It’s not about infrastructure or business models; it’s about designing performance and products that can ultimately be leveraged by people.

Bob: Is there anybody important we didn’t talk about who has an important role here? Who are they, and what are they supposed to do?

Cher: One thing that comes to mind is ensuring that the consumer is front and center in whatever we put forward. It has to be as easy as using single-use plastics. It’s got to be ultra-convenient so that the behaviour change is not a big leap or hurdle. It should just make things super easy and become the new norm. For me, that means getting us to a place where the circular economy is the new norm, and the consumer doesn’t even notice the difference.

Bob: What do you think the future of plastics will look like in Canada by 2030? 

Rocky: By 2030, from a company perspective, I would absolutely like for us to have delivered on our goal of 30% of polyethylene (PE) sales from recycled content, as well as reduce Scope 1 and 2 absolute carbon dioxide emissions by 30%. I’d also like to see Canada as a strong leader in circularity, supported by a robust policy framework and contributing to global solutions. Think of it as Canadian solutions housed in Canada but delivered globally. That’s what I would like to see. 

Cher: Necessity is the mother of invention. By 2030, I believe we’ll be incredibly proud of the progress we’ve made. We’ll start to understand more deeply the connections between carbon, biodiversity, human health, and plastic circularity. I also believe we will be well aware of the next set of challenges introduced through this process. I don’t think we’re going to solve everything in six years, but we’ll make incredible progress and have real clarity on what we need to do next.

---

Calls to Action 

1. On Implementing Circular Practices

• The first focus of circular plastics is to identify where unnecessary and problematic plastics can be eliminated from our economy altogether. Then, the next focus is to work on the plastics that remain to ensure circularity
• The industry for circular plastics needs to have a consistent design, ensuring market stability and allowing for proper infrastructure investment
• The infrastructure currently in place for recycling needs to be upgraded with better logistics and sorting capabilities so that it can be leveraged to amplify reuse 
• Extended producer responsibility can help incentivize brands to adopt proper design principles and thus provide more efficiency and structure for economies of scale
• There needs to be more engagement with academia as they are the ones, through research and innovation, who can help solve the technical challenges prevalent in the implementation of circularity

2. On Harmonizing Policies

• There is little harmonization when it comes to recycling in Canada, causing confusion among consumers and creating distrust 
• Policies targeting sustainable investment need to be strengthened, and industry must work with government to extend those policies to cover circularity projects 
• As we get into new materials that incorporate recycled polyethylene, whether from mechanical or advanced recycling sources, standards-setting bodies must create processes to allow for the validation of standards for those materials in a timely way 

3. On the Future Role of Plastics

• There needs to be a mindset shift where people no longer see plastics solely as waste but as a resource
• The circular plastic products of the future will have to be as easy to use as single-use plastics so that the behaviour change required from consumers will not be a big hurdle

---

Version française

Plastiques : Capter leur valeur de manière durable

---

Le problème du plastique… et l’opportunité

Bob Masterson : Quelle est la nature du défi et quels sont les impératifs écologiques et économiques de bâtir une économie circulaire pour les plastiques au Canada ?

Cher Mereweather : L’économie circulaire du plastique se concentrera d’abord sur les emballages. Nous savons que 47 % de tout le plastique actuellement sur le marché provient des emballages. Nous devons mettre en place un système pour garder ce plastique dans l’économie et hors de la présence des personnes, de la nature et des animaux, ce qui est l’objectif principal du Pacte canadien sur les plastiques. Nous voulons éliminer tous les déchets plastiques et la pollution. Le plastique a un rôle à jouer, car il constitue une innovation incroyable, nous permettant de prolonger la durée de conservation, de prévenir le gaspillage alimentaire et même de réduire les émissions de carbone grâce à des emballages légers. Mais pour l’instant, il s’agit de comprendre où nous pouvons éliminer les plastiques inutiles et problématiques, puis de nous concentrer sur ceux qui doivent rester. Que faisons-nous pour gérer leur fin de vie ?

Rocky : Je suis totalement d’accord avec ce que dit Cher. Il y a un énorme avantage, tant pour l’écologie que pour l’économie, à résoudre ce problème. Le passage à la circularité crée un avenir durable et ouvre de nouveaux segments industriels, qui stimuleront la croissance et l’économie future. Il s’agit donc réellement d’un scénario gagnant-gagnant que nous pouvons créer collectivement.

---

La prochaine évolution des plastiques

Bob : La valeur des plastiques qui sont mis en décharge au Canada chaque année est de l’ordre de 6 milliards de dollars. C’est à la fois un gaspillage de ressources et également une excellente opportunité pour des entreprises comme NOVA et leurs parties prenantes tout au long de la chaîne de valeur. Comment pouvons nous concevoir des produits pour qu’ils puissent réellement être recyclés et éviter le site d’enfouissement ?

Cher : Nous devons prendre du recul et veiller à penser avant tout à la réduction à la source. Nous savons que nous avons un problème avec les déchets plastiques et la pollution en général. Nous devons aborder la question des déchets plastiques en commençant par la question la plus importante, qui est « Quel plastique devons-nous éliminer et qu’est-ce qui est inutile ? » Une fois que nous aurons établi cela, nous pourrons commencer à discuter des plastiques que nous devons conserver. Ensuite, nous devons parler de la conception en vue de la fin de vie, ce qui est essentiel car cela nous permet de conserver ces résines sur le marché. Cela crée un marché stable pour le maintien du contenu recyclé. Cela nous incite également à envisager d’investir dans les infrastructures. Si nous parvenons à faire évoluer l’industrie vers une conception cohérente qui garantit la stabilité du marché et permet des investissements adéquats dans les infrastructures, nous savons que nous serons sur la voie d’une économie véritablement circulaire.

Bob : J’ai eu le privilège de visiter les installations de recherche et d’innovation de NOVA à Calgary. Parlez-nous un peu de la manière dont l’entreprise travaille avec ses clients en matière de conception. Selon vous, quels sont les plus grands défis pour vous en termes de ce que veut le marché et de ce que vous êtes capable de faire aujourd’hui ?

Rocky : L’innovation est la clé, et cela doit être notre objectif principal pour le moment, surtout lorsqu’il s’agit de concevoir pour la circularité. Tout ce que nous faisons aujourd’hui a cet élément à l’esprit. Nous sommes fiers d’être un développeur et un opérateur de technologies exclusives, telles que la technologie avancée SCLAIRTECH, qui nous permet d’améliorer et d’adapter les performances des polymères.

Nous avons travaillé avec notre clientèle pour favoriser la création de structures mono-matériaux, qui font progresser la circularité par rapport aux structures multi-matériaux auxquelles nous sommes habitués. Par exemple, prenez un simple sac de chips. Il doit protéger le contenu contre l’écrasement, le garder frais, sceller correctement et avoir une impression claire à l’extérieur. Toutes ces exigences impliquent souvent des matériaux différents.

Dans les épiceries, les aliments doivent être présentés sans formation de buée, ce qui implique d’équilibrer les propriétés optiques et fonctionnelles pour conserver leur fraîcheur et leur durée de conservation. Grâce à notre capacité à améliorer les performances des produits et à les mettre à niveau jusqu’à un niveau où des solutions mono-matériau sont possibles, nous faisons des progrès significatifs dans la conduite et la conception de la circularité.

Je vais vous donner un bon exemple : nous avons récemment lancé davantage de qualités dans le domaine du polyéthylène à orientation biaxiale. Traditionnellement, le polyéthylène n’a pas été beaucoup utilisé pour l’emballage alimentaire, mais ces matériaux satisfont désormais à de nombreuses caractéristiques de performance et contribuent à éliminer les matériaux multicouches, catalysant ainsi le marché du polyéthylène recyclé.

Nous sommes également très actifs sur le marché du polyéthylène recyclé. Nous vendons depuis quelques années des produits recyclés sous la gamme de produits Syndigo, qui offre aux clients une solution en polyéthylène à trois cycles. Cela inclut non seulement les résines, mais également les structures qui fonctionnent avec des matériaux vierges pour offrir certaines capacités. Certains de ces produits sont même qualifiés pour un usage alimentaire, ce qui constitue le test ultime pour les résines recyclées.

Bob : Avant de pouvoir avoir une économie circulaire, nous devons récupérer et recycler. Que se passe-t-il dans cet espace ? Qu’est-ce qui commence à changer aujourd’hui au Canada et qui vous donne un certain optimisme quant à notre capacité à évoluer vers une économie circulaire pour les plastiques ?

Cher : Vous savez quoi, je pense qu’il y a beaucoup d’optimisme. Nous constatons que pour certaines résines comme le PET et le PEHD, nous obtenons de bons taux de recyclage, et l’infrastructure est là. Je pense que les défis que nous rencontrons concernent des choses comme les plastiques flexibles et même dans le domaine de la réutilisation, où nous avons besoin de pouvoir faire évoluer l’infrastructure. Des partenariats comme PRFLEX , impliquant le Pacte canadien sur les plastiques, le CIAC, les matériaux circulaires, le Groupe de travail sur les plastiques circulaires, Éco Entreprises Québec et The Recycling Partnership, se rassemblent tous autour d’une vision commune pour garantir que nous disposons de l’infrastructure nécessaire au Canada pour recycler les plastiques souples vraiment difficiles. Ce type de collaboration est ce dont nous avons besoin pour aborder le problème de front, et cela me donne un réel optimisme.

De plus, en ce qui concerne la partie réutilisation, nous devons réfléchir à la manière dont nous pouvons tirer parti de l’infrastructure que nous avons mise en place pour le recyclage afin d’améliorer la logistique et le tri afin d’amplifier la réutilisation. De nombreux développements passionnants se produisent dans le domaine des infrastructures. Cela devrait être l’une de nos principales priorités en ce qui concerne les domaines dans lesquels nous avons le plus besoin d’investissements et d’efforts.

---

Tirer parti de la responsabilité étendue des producteurs

Bob Les Canadiens sont devenus très préoccupés et conscients du mauvais fonctionnement de nos systèmes de recyclage. Seuls 9 à 12 % des plastiques sont réellement capturés et recyclés. Ces systèmes de recyclage sont gérés par les municipalités et financés par les contribuables. Cependant, certains changements importants ont lieu au niveau provincial. Que pensez-vous du concept de responsabilité étendue des producteurs et des contributions qu’elle pourrait apporter à une économie circulaire ?

Cher : La responsabilité étendue des producteurs va être un facteur clé pour nous permettre d’investir dans les infrastructures en nous permettant d’inciter les marques à adopter des principes de conception appropriés. Cela fournira la structure nécessaire aux économies d’échelle et à l’efficacité. Toutefois, la clé sera de disposer d’un système harmonisé, ce qui nous manque actuellement. Lorsqu’on passe d’une province à l’autre, voire d’une municipalité à l’autre, il n’y a pas d’harmonisation en matière de recyclage. Les consommateurs sont confrontés à une certaine confusion quant à ce qui peut se trouver dans leurs boîtes bleues, à la manière dont les articles sont collectés et triés. Par conséquent, beaucoup de travail est nécessaire pour harmoniser le programme de responsabilité élargie des producteurs, les processus et même la manière dont les consommateurs interprètent l’emballage et ce qu’ils doivent en faire.

Bob: Le chiffre qui me vient toujours à l’esprit est que nous avons 250 systèmes rien qu’en Ontario. Une volonté d’harmonisation devrait aider tout le monde.

Rocky : N’oubliez pas que si vous élargissez ce chiffre pour inclure tous les systèmes en Amérique du Nord, le problème deviendra bien plus grave.

Bob : La Colombie-Britannique a mis en œuvre la responsabilité étendue des producteurs. Ils se sont harmonisés et ont fait de grands progrès dans l’amélioration du recyclage des plastiques. L’Alberta, l’Ontario et le Québec empruntent tous la même voie. Pourtant, nous sommes toujours confrontés au défi de ne pas considérer les plastiques comme une ressource. Nous les traitons toujours comme des déchets. Est-ce un facteur limitant ?

Rocky : C’est probablement le cas. Nous devons surmonter ce blocage mental. Nous sommes habitués depuis de nombreuses années à ce que d’autres matériaux soient à notre disposition, avec une chaîne de valeur établie où tout se déroule sans problème. Les gens ne voient pas nécessairement les processus; ils voient juste le produit final. Mais cette conversation sur les déchets plastiques et les infrastructures est différente. Cela les connecte encore plus directement à la chaîne de valeur.

Cher : Pour moi, c’est en grande partie une question d’état d’esprit. Tant que nous continuerons à considérer le plastique comme un déchet, ce sera un déchet. Si c’est une ressource, c’est une ressource. Même si nous pensons que le prix du plastique vierge est moins cher que celui du contenu recyclé, nous jouerons toujours dans cet espace parce que les entreprises recherchent l’efficacité et la solution la plus rentable. Même avec les meilleures intentions, ils utiliseront par défaut du plastique vierge parce que c’est moins cher. Alors, comment pouvons-nous nous assurer que nous changeons notre état d’esprit pour les considérer comme des ressources ? Comment pouvons-nous conserver nos ressources dans le système, les fixer efficacement et créer un marché stable afin que nous puissions réellement construire cette économie circulaire ?

Bob : Cela a été intéressant de discuter avec vous deux, car plusieurs autres commentateurs pensent que nous n’avons pas besoin de ce matériau et que nous devons simplement arrêter complètement les plastiques. Au lieu de cela, je commence à reconnaître que les plastiques peuvent jouer un rôle important dans l’économie, et qu’il s’agit davantage d’être plus durables et de construire une économie circulaire. Pourquoi pensez-vous que le plastique est un matériau nécessaire ?

Rocky : L’évolution vers des solutions plus durables et circulaires est ici la clé. Je crois également fermement que les plastiques sont un matériau nécessaire. Ils sont durables, à faible teneur en carbone, légers, peu coûteux et performants. Il y a beaucoup de valeur dérivée de ces matériaux. Ils ont leur place dans notre économie mais certainement pas dans notre environnement. Nous devons nous concentrer sur la résolution du problème des déchets et des déchets plastiques en créant des infrastructures qui soutiennent la circularité. Cela nous aidera à construire un écosystème durable et, très honnêtement, sera essentiel à la croissance économique.

Bob: La réalité actuelle est que les contribuables paient deux fois. Ils paient pour collecter les plastiques dans la boîte verte. Ils paient encore pour en transporter une grande partie vers les décharges parce que les matériaux ne sont pas correctement récupérés et recyclés.

---

Vers une économie circulaire

Bob : Selon vous, quelle est la chose la plus importante que les parties prenantes devraient faire pour contribuer à une économie circulaire ?

Rocky : L’Alberta est un excellent exemple de ce qu’il faut faire dans ce domaine. L’ Alberta Petrochemical Incentive Program est un véhicule ciblé qui a joué un rôle déterminant pour attirer des investissements importants en Alberta. La même approche est désormais appliquée aux initiatives de captage du carbone et d’hydrogène. Ces politiques d’investissement sont utiles et nous devons continuer à travailler avec le gouvernement pour étendre ces efforts afin d’inclure également les projets de circularité. C’est sur le radar du gouvernement, et je pense qu’avec le bon moment et l’opportunité, nous devrions avoir cette conversation.

Bob : Quel est le rôle des organismes de normalisation au Canada ? Quelles normes sont peut-être les plus importantes ?

Rocky : Ce qui me vient à l’esprit, c’est la certification. À mesure que nous nous tournons vers de nouveaux matériaux intégrant du polyéthylène recyclé, qu’il provienne de sources de recyclage mécanique ou avancé, il sera essentiel de pouvoir valider et vérifier ces normes en temps opportun. Qu’il s’agisse d’associations industrielles ou d’organismes de normalisation qui assumeront ce rôle, l’établissement de ce type de normes sera essentiel à mesure que nous progressons.

Bob : Pensez-vous que le Canada atteindra bientôt ses objectifs de circularité ?

Cher : Les Canadiens devraient être optimistes. Encore une fois, je suis l’éternelle optimiste. Nous devrions être optimistes, mais je pense qu’il est nécessaire de renforcer la confiance. Mettons de l’ordre dans notre maison. Assurons-nous que nous avons réellement mis les choses en place pour que, lorsque nous passerons à la campagne auprès des consommateurs, nous puissions réellement les impliquer et leur montrer les progrès que nous réalisons.

Bob : Qu’en est-il du monde universitaire et de l’espace d’innovation ? Quel est leur rôle ?

Rocky : Les universités ont toujours joué un rôle très important, du moins à mon avis. Ils sont généralement à l’avant-garde, poussant le leadership éclairé technique sur ce qui doit se produire pour créer des solutions. Nous constatons un engagement beaucoup plus grand avec le monde universitaire à mesure que nous progressons pour aider à résoudre les problèmes liés à la circularité. Ce sont des défis techniques dont nous parlons. Il ne s’agit pas d’infrastructures ou de modèles commerciaux ; il s’agit de concevoir des charactéristiques et des produits qui peuvent être exploités par les gens.

Bob : Y a-t-il quelqu’un d’important dont nous n’avons pas parlé et qui joue un rôle important ici ? Qui sont-ils et que sont-ils censés faire ?

Cher : Une chose qui me vient à l’esprit est de veiller à ce que le consommateur soit au premier plan dans tout ce que nous proposons. Cela doit être aussi simple que d’utiliser des plastiques à usage unique. Il doit être ultra-pratique pour que le changement de comportement ne soit pas un grand pas ou un grand obstacle. Cela devrait simplement rendre les choses très faciles et devenir la nouvelle norme. Pour moi, cela signifie nous amener à un endroit où l’économie circulaire est la nouvelle norme, et où le consommateur ne remarque même pas la différence.

Bob : À votre avis, à quoi ressemblera l’avenir des plastiques au Canada d’ici 2030 ?

Rocky : D’ici 2030, du point de vue de l’entreprise, j’aimerais absolument que nous ayons atteint notre objectif de 30 % des ventes de polyéthylène à partir de contenu recyclé, ainsi que de réduire de 30 % les émissions absolues de dioxyde de carbone de types « Scope 1 et 2 ». J’aimerais également voir le Canada comme un leader solide en matière de circularité, soutenu par un cadre politique solide et contribuant aux solutions mondiales. Considérez cela comme des solutions canadiennes hébergées au Canada mais livrées à l’échelle mondiale. C’est ce que j’aimerais voir.

Cher : La nécessité est la mère de l’invention. D’ici 2030, je pense que nous serons incroyablement fiers des progrès que nous avons réalisés. Nous commencerons à comprendre plus profondément les liens entre le carbone, la biodiversité, la santé humaine et la circularité du plastique. Je crois également que nous serons bien conscients de la prochaine série de défis introduits par ce processus. Je ne pense pas que nous allons tout résoudre en six ans, mais nous ferons des progrès incroyables et nous aurons une réelle clarté sur ce que nous devons faire ensuite.

---

Appels à l’action

1. Sur la mise en œuvre de pratiques circulaires

• Le premier objectif des plastiques circulaires est d’identifier les domaines dans lesquels les plastiques inutiles et problématiques peuvent être complètement éliminés de notre économie. L’enjeu suivant est de travailler sur les plastiques restants pour assurer la circularité
• L’industrie des plastiques circulaires doit avoir une conception cohérente, garantissant la stabilité du marché et permettant des investissements appropriés dans les infrastructures.
• L’infrastructure actuellement en place pour le recyclage doit être améliorée avec de meilleures capacités de logistique et de tri afin de pouvoir être exploitée pour amplifier la réutilisation.
• La responsabilité étendue des producteurs peut aider à inciter les marques à adopter des principes de conception appropriés et à offrir ainsi plus d’efficacité et de structure pour des économies d’échelle.
• Il faut un engagement accru avec le monde universitaire car ce sont eux, grâce à la recherche et à l’innovation, qui peuvent aider à résoudre les défis techniques qui prévalent dans la mise en œuvre de la circularité.

2. Sur l’harmonisation des politiques

• Il y a peu d’harmonisation en matière de recyclage au Canada, ce qui sème la confusion chez les consommateurs et crée de la méfiance.
• Les politiques ciblant l’investissement durable doivent être renforcées, et l’industrie doit travailler avec le gouvernement pour étendre ces politiques aux projets de circularité.
• À mesure que nous abordons de nouveaux matériaux intégrant du polyéthylène recyclé, qu’il provienne de sources de recyclage mécanique ou avancé, les organismes de normalisation doivent créer des processus permettant de valider les normes pour ces matériaux en temps opportun.

3. Sur le rôle futur des plastiques

• Il faut changer de mentalité pour que les gens ne voient plus les plastiques uniquement comme des déchets mais comme une ressource.
• Les produits en plastique circulaires du futur devront être aussi faciles à utiliser que les plastiques à usage unique afin que le changement de comportement exigé des consommateurs ne soit pas un obstacle majeur.