Le texte français suit ci-dessous.

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Advancing Sustainability in Canada 

Bob Masterson: DuPont is a well-established company with a long history. You operate in numerous industries, offering a wide variety of customer solutions ranging from building materials to automotive materials. With such a diverse portfolio, can you identify the key segments the company is focusing on to drive sustainability? 

Wendy Andrushko: It’s been an exciting time at DuPont. In many ways, we’re no longer just a chemical company. We’ve evolved into a multi-industrial company focused on key industries like electronics, advanced materials, water, safety and protection, and next-generation automotive technologies.

What’s particularly exciting is that over 80% of our portfolio is dedicated to advancing sustainability solutions that address critical global challenges. I’d like to highlight two industries that I think are especially important to Canadians: construction and transportation.

In the construction industry, we’ve made significant advancements. For example, we completed a full conversion of our STYROFOAM product line to a low global warming potential blowing agent solution. This change has resulted in a 94% reduction in embodied carbon—a significant milestone.

In the transportation sector, which is vital for both Canada and DuPont, we’ve developed innovative solutions over the years. One example is our adhesives, which enable vehicle light-weighting. Lightweighting is crucial for enhancing battery range and efficiency in electric vehicles (EVs).

The automotive industry is undergoing a transformation and faces unique challenges in Canada, such as navigating long distances and extreme seasonal variations. EV adoption hasn’t progressed as quickly as anticipated, partly due to limitations in battery range and charging infrastructure.

To address these challenges, DuPont offers solutions like Nomex, which provides insulation for electric motors, improving efficiency and durability. Another key product is BETAMATE, a broad-based adhesive technology that reduces energy use and greenhouse gas emissions during vehicle body manufacturing. It cures at lower temperatures, further minimizing GHG emissions.

These are just a few examples of how DuPont is contributing to sustainability and innovation in industries that matter to Canadians. 

Bob Masterson: People don’t often consider things like building insulation. In the chemistry industry, of course, we talk about a footprint—what’s our footprint, and how do we impact the environment? But we also talk about our handprint. Insulation is the best example of that. Yes, there are GHGs produced when we make insulation, but its use in buildings reduces overall lifecycle emissions by 200 or 300 to one. Now you’re telling me that you’re taking a material with high global warming implications and reducing its emissions by 90%. That means you have a several hundred times larger handprint than footprint when making that material. That’s pretty impressive.

I had a chance to review your most recent sustainability report, which was published in the summer of 2024. You articulated nine clear sustainability goals. Which of those do you feel are most important to DuPont Canada, its customers, and stakeholders? What challenges and opportunities do you see in advancing those sustainability goals here in Canada?

Wendy Andrushko: Our sustainability goals are organized around three key pillars:

1. Innovate for good.
2. Protect people and the planet.
3. Empower people to thrive.

Our manufacturing sites, office, and innovation center are now using 100% renewable energy through the purchase of additional renewable energy credits. Our Thetford mine site is completely landfill-free; all materials are either recycled, reused, or used to generate alternate energy.

We’re also looking to engage our teams in fun and impactful ways. For instance, we hosted a site-wide treasure hunt to identify areas for waste reduction and elimination. Some of the ideas included eliminating disposable cups and coffee pods, implementing site-wide composting, and switching the facility to LED lighting. It was an interesting way to engage our teams because sometimes incremental things can make a difference.

Acting on climate is one of our 2030 goals. Earlier this year, we announced that we met our 2030 climate goal seven years ahead of schedule, which is a major milestone. Specifically, we achieved:

• A 58% reduction in Scope 1 and 2 emissions.
• A 39% reduction in Scope 3 emissions.
• Sourcing 60% of our electricity through renewable energy credits.

Additionally, we have committed to achieving net-zero emissions by 2050.

Scope 1 and 2 emissions are important, and we have a plan for those, but they really only account for 20% of what we need to address. The biggest issue is what we buy—Scope 3 emissions and, ultimately, transportation. We can’t do it on our own; we need to work with suppliers and value chains to achieve net zero. 

The bottom line is that collaboration between industry and government is really needed. The pace of regulatory change is accelerating, and we need to anticipate, understand, and adapt before new regulations come into effect.

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Green by Design

Bob Masterson: Can you give some specific examples of how you’re designing for sustainability and working with customers to develop more sustainable and green chemistry solutions?

Wendy Andrushko: Absolutely. We have a four-lens approach to new product development. We focus on:

1. Greenhouse gas footprint
2. Material use, including circularity and renewable options
3. Safe and sustainable design principles
4. Water and nature impact

Green chemistry is integrated into all of this. For example, our Kingston facility, the DuPont Kingston Technology Centre, is at the center of our green chemistry efforts, focusing on process chemistry simplification, raw material selection and reuse, waste reduction, and lowering manufacturing costs. When Kingston implements a process, it’s all about delivering differentiation, de-risking, and value creation for each line of business within DuPont. All our scientists in Kingston are trained in green chemistry principles, and for new employees, it’s part of their onboarding.

Let me share an example: direct lithium extraction, an innovative and sustainable process for producing lithium, is crucial for the rapidly growing lithium-ion battery industry. During the process development stage, our team applied green chemistry principles in three key areas:

1. Prevention: The process was optimized to reduce water consumption and waste.
2. Energy efficiency: The team used an exothermic reaction to heat the reactor, significantly reducing heating time and energy consumption.
3. Inherently safer chemistry: They chose more diluted solutions to prevent fume formation and avoid handling flammable materials, thereby enhancing the safety of the process.

As a result, we not only improved sustainability but also made the process safer and more efficient. 

Bob Masterson: Green chemistry is a real challenge. Some people look at things like the chemistries used to make vitamins and think, “Well, it’s organic, so it’s got to be safe.” But often, there are still a lot of solvents and flammable materials involved that can be very hazardous. It’s been a real challenge for our industry and for groups like the centre in Kingston to truly drive green chemistry according to those principles.

Why do you think it’s been slower? Leading companies like yours are making strides, but broadly, this is something we’ve been waiting on for two decades. What’s holding back the widespread adoption of green chemistry?

Wendy Andrushko: The provinces each have different sets of regulations, making it difficult for companies to comply. There are also high initial costs for developing and implementing green chemistry technologies, which can delay or deter investments. Additionally, our existing infrastructure may not be compatible with green chemistry processes, and that can further hinder investment in Canada.

We really need to standardize as an industry and work with the government to develop regulatory frameworks that are more globally aligned. 

When you consider it as a percentage of GDP, Canada’s combined public and private investment in R&D has been declining since 2001, and it’s well below the OECD average. We need federal and provincial incentives, including increased funding for R&D, to advance technologies that support green chemistry.

Bob Masterson: The biggest challenge is that customers are asking for this—in fact, they’re demanding it. But at the same time, you’ve got to meet the same quality requirements and hit the same price points. It’s tough.

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Circularity in Canada

Bob Masterson: As a material science company, you’ve likely noticed this drive—not just for a circular economy in plastics but for circularity across all material sciences. The current model—where we take resources, make products, use them for a short time (sometimes mere seconds), and then send them to waste—is linear and unsustainable. This idea of “take it, use it, recover it, reprocess it, and reuse it” is critical. Where do you see Canada, your business, and your customers in the transition to a more circular economy for material sciences?

Wendy Andrushko: The world uses 101 billion metric tons of material annually, but only 7.2% is circular. It was 9% before COVID, so we’re actually moving backward. Fundamentally, we use more of the Earth’s resources than we can regenerate.

To your point, focusing on circularity is crucial. It’s a priority for our shelter business. The industry accounts for roughly one-third of global material consumption and waste generation worldwide. The material science industry must support innovation and increase investment in sustainable manufacturing, chemistry, and R&D. Businesses need to challenge boundaries to find new materials, develop better recycling methods, and build more sustainable practices. 

We also need collaboration—associations, industries, and governments coming together to share best practices. This ties back to the Scope 3 emissions discussion. Without shared learning and innovation, achieving Scope 3 goals becomes very difficult.

Our shelter business has been part of the packaging and extended producer responsibility program since its inception. While it’s an important program, the biggest barrier is the complexity of recycling systems. Differences between municipalities and provinces add significant challenges. Requirements and reporting vary, meaning agreements with multiple regulatory bodies and recycling companies are necessary. Simplification would make a big difference.

Bob Masterson: All the key provinces we work with are implementing extended producer responsibility programs, which aim to harmonize the approach. But today, in Ontario alone, there are 256 different and competing blue box systems for recycling. What you recycle in Toronto isn’t the same as in Ottawa, at your cottage, or on vacation.

People are confused, and if they’re confused, it’s tough to recycle. On the bright side, in your two business segments, Wendy, the automotive sector stands out as very circular. For instance, the metals in cars and even the fluids get reused when a vehicle reaches the end of its life.

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Solidifying Canada’s Decarbonization Success

Bob Masterson: Does Canada have any unique strengths or opportunities to help accelerate the green chemistry transition in the years to come?

Wendy Andrushko: Canada has world-renowned university professors specializing in green chemistry, and we can tap into their expertise. Additionally, university programs are starting to offer degrees and training programs for next-generation STEM talent, which is critical. This creates a robust ecosystem that supports collaboration between academia, industry, and government.

Another key strength is our abundant renewable energy resources, which can be leveraged to power green chemistry processes. There’s certainly a lot of opportunity for Canadian companies focused on these areas.

Bob Masterson: When it comes to research and development, how do you see Canada stacking up globally in chemistry and materials research? There seems to be a concern about the lack of national activity despite strong university-based R&D in green chemistry. What do you think needs to be done to attract more corporate involvement in R&D in Canada? 

Wendy Andrushko: Canada is doing well, but there’s room for improvement. University research often focuses on academic problems, and the solutions rarely make it to the marketplace. What’s needed is more corporate industry-sponsored research at universities so that solutions can be developed in R&D labs and then scaled up for industry use.

Industry collaboration could also bring academia into research funding partnerships, enabling industry, academia, and national labs to tackle tough, real-world problems. Another area for improvement is the Scientific Research and Experimental Development (SR&ED) tax credit. Increasing the SR&ED tax credit to its previous levels could better facilitate industry-sponsored research and help translate findings into real-world applications. 

Bob Masterson: The government seems to change the SR&ED tax credit system frequently. How do you keep up? There’s also this view that Canada is best at applied research—taking what’s developed and making it work domestically before exporting it—but this seems underfunded by governments. Is that a fair assessment?

Wendy Andrushko: We do take advantage of the SR&ED tax credit, but it’s lower than it used to be. The question is, could we attract more R&D investment into the country if we restored the tax credit to previous levels? It’s certainly an important factor for our Kingston facility, which serves as a center of excellence for scale-up activities.

Bob Masterson: If you developed a new technology in Kingston and said, “I think this is going to work,” you’d then need to test it in situ at a facility. There used to be broader support during the startup and testing phases, even when making commercial products. That support has been significantly reduced now, making it much tougher.

Women in Chemistry

Bob Masterson: In the world of chemical engineering, women have represented the majority of students, even when I graduated in 1987. Yet, here I am, nearing the end of my career, and we’re still in a situation where only a small number of women have risen in the ranks, whether in our industry or any industry in Canada.

What’s the journey been like for you? Are things changing, and are they changing fast enough? What advice would you give to younger women, whether in business or the sciences, about their career progression in the materials science industry?

Wendy Andrushko: As I reflect back, it hasn’t been easy. It’s been about making difficult choices and working hard. I feel very fortunate to work for a company that empowers everyone and fosters a diverse and inclusive culture built on respect for core values. I’m also incredibly thankful for the mentors and sponsorship I’ve had along the way.

I’m not sure things ever move fast enough, but it’s about incremental adjustments and improvements to build high-performing talent. Our global company was recently named a “Great Place to Work,” just like the CIAC. We achieved that by giving women the right development opportunities, mentorship, sponsorship, recognition, and rewards, all while rigorously tracking results.

As for advice, I’d say: make an impact in the role you’re in, and success will follow. Sometimes, people focus too much on moving up the ladder quickly, but there’s real value in digging into your role and contributing fully.

I highly recommend finding a mentor. They’re invaluable for supporting learning, development, and growth. Building a network of colleagues within and outside the company is equally important for expanding knowledge. Organizations like the CIAC or the Business Council of Canada provide excellent opportunities for this. Networking helps you better understand your company while gaining insight into the broader industry.

Lastly, take the time to stretch yourself. Often, there are assignments that make you wonder, “Am I ready or prepared for this?” Those are usually the most developmental opportunities. Don’t let comfort lull you; comfort is the enemy of progress. 

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Calls to Action

1. On Green Chemistry and Sustainability:

• The implementation of green chemistry principles can help companies differentiate, de-risk, and add value to their products.
• Scope 3 emissions are the most significant part of a company’s emissions, necessitating collaboration with suppliers and value chains to cut those emissions.
• Collaboration between industry and government is necessary to ensure industry can adapt to the fast-changing regulations surrounding decarbonization.

2. On Circularity and Recycling:

• Businesses in the material science industry must make it a priority to find new, more sustainable materials, develop better ways to recycle and build more sustainable practices.
• Industry-wide, and together with government and associations, stakeholders must share best practices for improving circularity in order to reach collective decarbonization goals.
• Differences in recycling regulations and requirements between municipalities have to be reduced to make it simpler for companies to drive circularity.

3. On Research and Development:

• Canada needs more industry-sponsored research at the university level so that important research can be more easily brought to market.
• Canada should increase its SR&ED tax credits to facilitate better industry-sponsored research that can result in real-world improvements to products.

4. On Career Development:

• Improving diversity in a company is about providing people with the right development opportunities, mentorship, sponsorship, recognition, and rewards, all while rigorously tracking results.
• No matter your role, work to make an impact instead of focusing too much on moving quickly up the ladder.
• Find mentors and build up your networks within and outside the company to improve your position in your company and also in the industry as a whole.
• Do not be wary of challenging assignments; instead, take the time to stretch yourself.

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Version française

Faire progresser la chimie verte au Canada

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Promouvoir la durabilité au Canada

Bob Masterson : DuPont est une entreprise bien établie avec une longue histoire. Vous exercez vos activités dans de nombreux secteurs et proposez une grande variété de solutions clients allant des matériaux de construction aux matériaux automobiles. Avec un portefeuille aussi diversifié, pouvez-vous identifier les segments clés sur lesquels l’entreprise se concentre pour favoriser la durabilité ?

Wendy Andrushko : C’est une période excitante chez DuPont. À bien des égards, nous ne sommes plus seulement une entreprise de produits chimiques. Nous sommes devenus une entreprise multisectorielle axée sur des secteurs clés comme l’électronique, les matériaux avancés, l’eau, la sécurité et la protection, et les technologies automobiles de nouvelle génération.

Ce qui est particulièrement passionnant, c’est que plus de 80 % de notre portefeuille est consacré à l’avancement de solutions de durabilité qui répondent à des défis mondiaux cruciaux. J’aimerais souligner deux secteurs qui, selon moi, sont particulièrement importants pour les Canadiens : la construction et le transport.

Dans le secteur de la construction, nous avons réalisé des progrès importants. Par exemple, nous avons achevé la conversion complète de notre gamme de produits STYROFOAM en une solution d’agent gonflant à faible potentiel de réchauffement climatique. Ce changement a permis de réduire de 94 % le carbone incorporé, une étape importante.

Dans le secteur des transports, qui est vital pour le Canada et DuPont, nous avons développé des solutions innovantes au fil des ans. Nos adhésifs en sont un exemple. Ils permettent d’alléger les véhicules. L’allègement est essentiel pour améliorer l’autonomie et l’efficacité des batteries des véhicules électriques (VE).

L’industrie automobile est en pleine transformation et fait face à des défis uniques au Canada, comme le transport sur de longues distances et les variations saisonnières extrêmes. L’adoption des VE n’a pas progressé aussi rapidement que prévu, en partie à cause des limites de l’autonomie des batteries et de l’infrastructure de recharge.

Pour relever ces défis, DuPont propose des solutions comme Nomex, qui assure l’isolation des moteurs électriques, améliorant ainsi l’efficacité et la durabilité. Un autre produit clé est BETAMATE, une technologie adhésive à large spectre qui réduit la consommation d’énergie et les émissions de gaz à effet de serre lors de la fabrication de la carrosserie des véhicules. Il durcit à des températures plus basses, ce qui minimise encore davantage les émissions de GES.

Ce ne sont là que quelques exemples de la contribution de DuPont à la durabilité et à l’innovation dans les industries qui comptent pour les Canadiens.

Bob Masterson : Les gens ne pensent pas souvent à des choses comme l’isolation des bâtiments. Dans l’industrie de la chimie, bien sûr, nous parlons d’empreinte : quelle est notre empreinte et quel est notre impact sur l’environnement ? Mais nous parlons aussi de notre empreinte de main. L’isolation en est le meilleur exemple. Oui, des GES sont produits lorsque nous fabriquons de l’isolant, mais son utilisation dans les bâtiments réduit les émissions globales du cycle de vie de 200 ou 300 à 1. Vous me dites maintenant que vous prenez un matériau ayant de fortes implications sur le réchauffement climatique et que vous réduisez ses émissions de 90 %. Cela signifie que vous avez une empreinte de main plusieurs centaines de fois plus grande que votre empreinte lorsque vous fabriquez ce matériau. C’est assez impressionnant.

J’ai eu l’occasion d’examiner votre dernier rapport sur le développement durable, qui a été publié à l’été 2024. Vous avez formulé neuf objectifs clairs en matière de développement durable. Lesquels d’entre eux vous semblent les plus importants pour DuPont Canada, ses clients et ses parties prenantes ? Quels défis et opportunités voyez-vous dans la promotion de ces objectifs de développement durable ici au Canada ?

Wendy Andrushko : Nos objectifs de développement durable s’articulent autour de trois piliers clés :

• Innover pour le bien.
• Protéger les gens et la planète.
• Donner aux gens les moyens de s’épanouir.

Nos sites de fabrication, notre bureau et notre centre d’innovation utilisent désormais 100 % d’énergie renouvelable grâce à l’achat de crédits d’énergie renouvelable supplémentaires. Notre site minier de Thetford est entièrement exempt de décharges ; tous les matériaux sont recyclés, réutilisés ou utilisés pour générer une énergie alternative.

Nous cherchons également à mobiliser nos équipes de manière amusante et efficace. Par exemple, nous avons organisé une chasse au trésor sur l’ensemble du site pour identifier les domaines dans lesquels il était possible de réduire et d’éliminer les déchets. Parmi les idées proposées, citons l’élimination des gobelets et des dosettes de café jetables, la mise en œuvre du compostage sur l’ensemble du site et le passage à l’éclairage LED. C’était une façon intéressante de mobiliser nos équipes, car parfois, des mesures progressives peuvent faire la différence.

Agir pour le climat est l’un de nos objectifs pour 2030. Plus tôt cette année, nous avons annoncé que nous avions atteint notre objectif climatique pour 2030 sept ans plus tôt que prévu, ce qui constitue une étape majeure. Plus précisément, nous avons atteint :

• Une réduction de 58 % des émissions de portée 1 et 2.
• Une réduction de 39 % des émissions de portée 3.
• Une source d’approvisionnement en électricité à hauteur de 60 % par des crédits d’énergie renouvelable.

En outre, nous nous sommes engagés à atteindre zéro émission nette d’ici 2050.

Les émissions de Scope 1 et 2 sont importantes et nous avons un plan pour les gérer, mais elles ne représentent en réalité que 20 % des problèmes que nous devons résoudre. Le plus gros problème est celui de nos achats : les émissions de Scope 3 et, en fin de compte, les transports. Nous ne pouvons pas y parvenir seuls ; nous devons travailler avec les fournisseurs et les chaînes de valeur pour atteindre la neutralité carbone.

En fin de compte, la collaboration entre l’industrie et le gouvernement est vraiment nécessaire. Le rythme des changements réglementaires s’accélère et nous devons anticiper, comprendre et nous adapter avant l’entrée en vigueur de nouvelles réglementations.

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Vert par conception

Bob Masterson : Pouvez-vous donner quelques exemples précis de la manière dont vous concevez pour la durabilité et travaillez avec les clients pour développer des solutions de chimie plus durables et plus vertes ?

Wendy Andrushko : Absolument. Nous avons une approche à quatre volets pour le développement de nouveaux produits. Nous nous concentrons sur :

• L’empreinte carbone
• L’utilisation des matériaux, y compris la circularité et les options renouvelables
• Les principes de conception sûrs et durables
• L’impact sur l’eau et la nature

La chimie verte est intégrée à tout cela. Par exemple, notre installation de Kingston, le DuPont Kingston Technology Centre, est au centre de nos efforts en matière de chimie verte, en mettant l’accent sur la simplification de la chimie des procédés, la sélection et la réutilisation des matières premières, la réduction des déchets et la réduction des coûts de fabrication. Lorsque Kingston met en œuvre un processus, il s’agit avant tout de différenciation, de réduction des risques et de création de valeur pour chaque secteur d’activité de DuPont. Tous nos scientifiques à Kingston sont formés aux principes de la chimie verte, et pour les nouveaux employés, cela fait partie de leur intégration.

Je vais vous donner un exemple : l’extraction directe du lithium, un procédé innovant et durable de production de lithium, est cruciale pour l’industrie des batteries lithium-ion en pleine croissance. Au cours de la phase de développement du procédé, notre équipe a appliqué les principes de la chimie verte dans trois domaines clés :

• Prévention : le procédé a été optimisé pour réduire la consommation d’eau et les déchets.
• Efficacité énergétique : l’équipe a utilisé une réaction exothermique pour chauffer le réacteur, réduisant considérablement le temps de chauffage et la consommation d’énergie.
• Une chimie intrinsèquement plus sûre : elle a choisi des solutions plus diluées pour éviter la formation de fumées et éviter de manipuler des matières inflammables, améliorant ainsi la sécurité du procédé.

En conséquence, nous avons non seulement amélioré la durabilité, mais également rendu le procédé plus sûr et plus efficace.

Bob Masterson : La chimie verte est un véritable défi. Certaines personnes regardent des choses comme les produits chimiques utilisés pour fabriquer des vitamines et pensent : « Eh bien, c’est bio, donc ça doit être sain. » Mais souvent, il y a encore beaucoup de solvants et de matières inflammables impliqués qui peuvent être très dangereux. Cela a été un véritable défi pour notre industrie et pour des groupes comme le centre de Kingston de vraiment faire avancer la chimie verte selon ces principes.

Pourquoi pensez-vous que cela a été plus lent ? Les entreprises de premier plan comme la vôtre font des progrès, mais dans l’ensemble, c’est quelque chose que nous attendons depuis deux décennies. Qu’est-ce qui freine l’adoption généralisée de la chimie verte ?

Wendy Andrushko : Les provinces ont chacune des réglementations différentes, ce qui rend la conformité difficile pour les entreprises. Les coûts initiaux de développement et de mise en œuvre des technologies de chimie verte sont également élevés, ce qui peut retarder ou décourager les investissements. De plus, notre infrastructure actuelle n’est peut-être pas compatible avec les processus de chimie verte, ce qui peut retarder encore plus les investissements au Canada.

Nous devons vraiment normaliser notre industrie et travailler avec le gouvernement pour élaborer des cadres réglementaires plus harmonisés à l’échelle mondiale.

En pourcentage du PIB, l’investissement public et privé combiné en R&D au Canada est en baisse depuis 2001, et il est bien inférieur à la moyenne de l’OCDE. Nous avons besoin d’incitations fédérales et provinciales, notamment d’un financement accru de la R&D, pour faire progresser les technologies qui soutiennent la chimie verte.

Bob Masterson : Le plus grand défi est que les clients demandent cela, en fait, ils l’exigent. Mais en même temps, vous devez répondre aux mêmes exigences de qualité et atteindre les mêmes prix. C’est difficile.

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La circularité au Canada

Bob Masterson : En tant qu’entreprise de science des matériaux, vous avez probablement remarqué cette volonté, non seulement d’une économie circulaire dans le domaine des plastiques, mais aussi de la circularité dans toutes les sciences des matériaux. Le modèle actuel, où nous prenons des ressources, fabriquons des produits, les utilisons pendant une courte période (parfois quelques secondes), puis les envoyons aux déchets, est linéaire et non durable. Cette idée de « prendre, utiliser, récupérer, retraiter et réutiliser » est essentielle. Où voyez-vous le Canada, votre entreprise et vos clients dans la transition vers une économie plus circulaire pour les sciences des matériaux ?

Wendy Andrushko : Le monde utilise 101 milliards de tonnes métriques de matériaux chaque année, mais seulement 7,2 % sont circulaires. C’était 9 % avant la COVID, donc nous reculons en fait. Fondamentalement, nous utilisons plus de ressources de la Terre que nous ne pouvons en régénérer.

Pour en revenir à votre point, il est essentiel de se concentrer sur la circularité. C’est une priorité pour notre activité de construction de logements. L’industrie représente environ un tiers de la consommation mondiale de matériaux et de la production de déchets dans le monde. L’industrie des sciences des matériaux doit soutenir l’innovation et accroître les investissements dans la fabrication, la chimie et la R&D durables. Les entreprises doivent repousser les limites pour trouver de nouveaux matériaux, développer de meilleures méthodes de recyclage et mettre en place des pratiques plus durables.

Nous avons également besoin de collaboration : les associations, les industries et les gouvernements se réunissent pour partager les meilleures pratiques. Cela renvoie à la discussion sur les émissions de Scope 3. Sans apprentissage et innovation partagés, il devient très difficile d’atteindre les objectifs de Scope 3.

Notre entreprise de logement fait partie du programme d’emballage et de responsabilité élargie des producteurs depuis sa création. Bien qu’il s’agisse d’un programme important, le plus grand obstacle est la complexité des systèmes de recyclage. Les différences entre les municipalités et les provinces ajoutent des défis importants. Les exigences et les rapports varient, ce qui signifie que des accords avec plusieurs organismes de réglementation et entreprises de recyclage sont nécessaires. Une simplification ferait une grande différence.

Bob Masterson : Toutes les provinces clés avec lesquelles nous travaillons mettent en œuvre des programmes de responsabilité élargie des producteurs, qui visent à harmoniser l’approche. Mais aujourd’hui, en Ontario seulement, il existe 256 systèmes de bacs bleus différents et concurrents pour le recyclage. Ce que vous recyclez à Toronto n’est pas le même qu’à Ottawa, dans votre chalet ou en vacances.

Les gens sont confus, et s’ils le sont, il est difficile de recycler. Le bon côté des choses, Wendy, c’est que dans vos deux secteurs d’activité, le secteur automobile se distingue par sa grande circularité. Par exemple, les métaux des voitures et même les fluides sont réutilisés lorsqu’un véhicule atteint la fin de sa vie utile.

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Consolider le succès de la décarbonisation au Canada

Bob Masterson : Le Canada a-t-il des atouts ou des possibilités uniques pour accélérer la transition vers la chimie verte dans les années à venir ?

Wendy Andrushko : Le Canada compte des professeurs d’université de renommée mondiale spécialisés en chimie verte, et nous pouvons tirer parti de leur expertise. De plus, les programmes universitaires commencent à offrir des diplômes et des programmes de formation pour la prochaine génération de talents en STEM, ce qui est essentiel. Cela crée un écosystème robuste qui soutient la collaboration entre le milieu universitaire, l’industrie et le gouvernement.

Un autre atout clé est notre abondante ressource énergétique renouvelable, qui peut être exploitée pour alimenter les processus de chimie verte. Il y a certainement beaucoup d’opportunités pour les entreprises canadiennes qui se concentrent sur ces domaines.

Bob Masterson : En matière de recherche et développement, comment voyez-vous le Canada se positionner à l’échelle mondiale dans la recherche sur la chimie et les matériaux ? Il semble y avoir une préoccupation concernant le manque d’activité nationale malgré une forte R&D universitaire en chimie verte. Selon vous, que faut-il faire pour inciter davantage les entreprises à s’impliquer dans la R-D au Canada ?

Wendy Andrushko : Le Canada se porte bien, mais il y a encore des progrès à faire. La recherche universitaire se concentre souvent sur des problèmes académiques et les solutions se retrouvent rarement sur le marché. Il faut davantage de recherche universitaire financée par l’industrie afin que les solutions puissent être élaborées dans les laboratoires de R-D, puis mises à l’échelle pour être utilisées par l’industrie.

La collaboration avec l’industrie pourrait également amener le milieu universitaire à participer à des partenariats de financement de la recherche, ce qui permettrait à l’industrie, au milieu universitaire et aux laboratoires nationaux de s’attaquer à des problèmes difficiles et concrets. Un autre domaine à améliorer est le crédit d’impôt pour la recherche scientifique et le développement expérimental (RS&DE). L’augmentation du crédit d’impôt pour la RS&DE à ses niveaux antérieurs pourrait faciliter la recherche financée par l’industrie et aider à traduire les résultats en applications concrètes.

Bob Masterson : Le gouvernement semble modifier fréquemment le système de crédit d’impôt pour la RS&DE. Comment faites-vous pour suivre le rythme ? Il existe aussi cette opinion selon laquelle le Canada est le meilleur en recherche appliquée, c’est-à-dire qu’il prend les produits développés et les fait fonctionner au pays avant de les exporter. Or, cette approche semble sous-financée par les gouvernements. Est-ce une évaluation juste ?

Wendy Andrushko : Nous bénéficions du crédit d’impôt pour la recherche scientifique et le développement expérimental (RS&DE), mais il est moins élevé qu’avant. La question est de savoir si nous pourrions attirer davantage d’investissements en R&D au pays si nous rétablissions le crédit d’impôt aux niveaux précédents. C’est certainement un facteur important pour notre installation de Kingston, qui sert de centre d’excellence pour les activités de mise à l’échelle.

Bob Masterson : Si vous développez une nouvelle technologie à Kingston et que vous dites : « Je pense que cela va fonctionner », vous devez ensuite la tester in situ dans une installation. Le soutien était autrefois plus important pendant les phases de démarrage et de test, même lors de la fabrication de produits commerciaux. Ce soutien a été considérablement réduit aujourd’hui, ce qui rend la situation beaucoup plus difficile.

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Les femmes en chimie

Bob Masterson : Dans le monde du génie chimique, les femmes ont représenté la majorité des étudiants, même lorsque j’ai obtenu mon diplôme en 1987. Pourtant, je suis là, à l’approche de la fin de ma carrière, et nous sommes toujours dans une situation où seul un petit nombre de femmes ont gravi les échelons, que ce soit dans notre secteur ou dans tout autre secteur au Canada.

Comment s’est déroulé votre parcours ? Les choses changent-elles, et changent-elles assez vite ? Quels conseils donneriez-vous aux jeunes femmes, qu’elles soient en affaires ou en sciences, concernant leur progression de carrière dans le secteur des sciences des matériaux ?

Wendy Andrushko : En y repensant, cela n’a pas été facile. Il a fallu faire des choix difficiles et travailler dur. Je me sens très chanceuse de travailler pour une entreprise qui donne du pouvoir à chacun et favorise une culture diversifiée et inclusive fondée sur le respect des valeurs fondamentales. Je suis également incroyablement reconnaissante envers les mentors et le parrainage que j’ai eus tout au long de mon parcours.

Je ne suis pas sûre que les choses évoluent assez vite, mais il faut procéder à des ajustements et des améliorations progressives pour former des talents très performants. Notre entreprise mondiale a récemment été nommée « Un endroit idéal pour travailler », tout comme l’ACIC. Nous y sommes parvenus en offrant aux femmes les bonnes opportunités de développement, de mentorat, de parrainage, de reconnaissance et de récompenses, tout en suivant rigoureusement les résultats.

En ce qui concerne les conseils, je dirais : faites une différence dans le rôle que vous occupez, et le succès suivra. Parfois, les gens se concentrent trop sur l’ascension rapide des échelons, mais il y a une réelle valeur à s’investir dans votre rôle et à contribuer pleinement.

Je recommande vivement de trouver un mentor. Il est inestimable pour soutenir l’apprentissage, le développement et la croissance. Construire un réseau de collègues au sein et à l’extérieur de l’entreprise est tout aussi important pour élargir les connaissances. Des organisations comme l’ACIC ou le Conseil canadien des affaires offrent d’excellentes opportunités pour cela. Le réseautage vous aide à mieux comprendre votre entreprise tout en acquérant un aperçu du secteur dans son ensemble.

Enfin, prenez le temps de vous dépasser. Souvent, certaines missions vous font vous demander : « Suis-je prêt ou préparé pour cela ? » Ce sont généralement les opportunités les plus propices au développement. Ne vous laissez pas berner par le confort : il est l’ennemi du progrès.

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Appels à l’action

1. Sur la chimie verte et la durabilité :

• La mise en œuvre des principes de la chimie verte peut aider les entreprises à différencier, à réduire les risques et à ajouter de la valeur à leurs produits.
• Les émissions de portée 3 constituent la part la plus importante des émissions d’une entreprise, ce qui nécessite une collaboration avec les fournisseurs et les chaînes de valeur pour réduire ces émissions.
• La collaboration entre l’industrie et le gouvernement est nécessaire pour garantir que l’industrie puisse s’adapter à l’évolution rapide des réglementations entourant la décarbonisation.

2. Sur la circularité et le recyclage :

• Les entreprises du secteur des sciences des matériaux doivent faire de la recherche de nouveaux matériaux plus durables, du développement de meilleures façons de recycler et de l’élaboration de pratiques plus durables une priorité.
• À l’échelle de l’industrie, et en collaboration avec le gouvernement et les associations, les parties prenantes doivent partager les meilleures pratiques pour améliorer la circularité afin d’atteindre les objectifs collectifs de décarbonisation.
• Les différences de réglementation et d’exigences en matière de recyclage entre les municipalités doivent être réduites pour permettre aux entreprises de favoriser plus facilement la circularité.

3. Sur la recherche et le développement :

• Le Canada a besoin de davantage de recherches financées par l’industrie au niveau universitaire afin que les recherches importantes puissent être plus facilement commercialisées.
• Le Canada devrait augmenter ses crédits d’impôt pour la RS&DE afin de faciliter la recherche parrainée par l’industrie qui peut aboutir à des améliorations concrètes des produits.

4. Sur le développement de carrière :

• Améliorer la diversité dans une entreprise consiste à offrir aux gens les bonnes opportunités de développement, de mentorat, de parrainage, de reconnaissance et de récompenses, tout en suivant rigoureusement les résultats.
• Quel que soit votre rôle, travaillez pour avoir un impact au lieu de trop vous concentrer sur une ascension rapide dans l’échelle.
• Trouvez des mentors et développez vos réseaux au sein et à l’extérieur de l’entreprise pour améliorer votre position dans votre entreprise et également dans l’industrie dans son ensemble.
• Ne vous méfiez pas des missions difficiles ; prenez plutôt le temps de vous dépasser.