Le texte français suit ci-dessous.

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Canadian Prosperity Today

Sasha Krstic: The very definition of personal prosperity seems to be shifting. Recent Mastercard research found that 49% of Canadians now view health and well-being as the most important factor in impacting prosperity, followed by 46% who stated that financial stability or economic freedom is key.

However, when we look at prosperity from a macro perspective, it’s no secret that the Canadian economy continues to grapple with stagnating productivity and decreasing economic outputs, resulting in a relatively weak economy.

How would you each describe the state of prosperity in Canada today, either on an individual level or a macro level? 

Anne McLellan: Everything we do with the Coalition is based on a scorecard of 21 metrics. One of our key metrics is assessing the prosperity index each year to see how Canada is doing in relation to other countries. In 2023, we were ranked 13th globally—13th out of 167 countries—putting us ahead of the United States and just behind the UK. While 13th place sounds quite respectable, this ranking reminds us that prosperity is about more than GDP and productivity alone. Our scorecard reflects that by including factors like inclusion, sustainability, wellness, and high-quality education. While being in the top echelon is positive, Lisa and I are concerned that we’re at risk of slipping further unless we can drive those GDP and productivity numbers up. Without growth in these areas, we won’t have the means to support other aspects of prosperity, like high-quality education and healthcare.

Lisa Raitt: If I had to describe Canada’s state of prosperity, I’d say it’s fragile. I worry that we’re not generating enough economic growth to sustain the services and benefits we all rely on—and that our children will rely on in the future. If we don’t start planning for the next 20, 30, or 40 years now, it’s not just about missing opportunities; it’s about the degradation of what we have today. Our scorecard reveals this fragility, which points to a declining prosperity in our country.

Anne McLellan: If you look at the Canadian population, one area Lisa and I have been focusing on is young people. I think if you talk to young people, there is a real fear around what their future prosperity will look like and what the quality of life for them, their families, and their communities will look like—whether in terms of sustainability, high-quality jobs, or good public health. And I think that’s one of our concerns: we need our young people to be enthusiastic, optimistic about the future, and say, “I’m going to be a risk-taker!”

Sasha Krstic: Especially if we think about that demographic you’re describing, Anne, they’re our future leaders. Our Canadian economy has experienced a bit of a downturn. We’ve seen high inflation, stagnating prosperity, or productivity levels. Goldy Hyder and I also discussed this in the first episode of this series titled Breaking Down the Barriers to Business, where Goldy identified that, unlike the US, Canada seems to be okay with settling for “second best.” We’re comfortable with the silver medal.

Whether that’s due to our regulatory frameworks, a risk-averse mindset, or the lack of funding, we’re not seeing the same number of startups scale up as in the US. And if I tie it to this demographic you mentioned, there’s a lot of entrepreneurial spirit in the youth who want to do their own thing. So, if we put those together, Lisa, could you identify some of the key challenges organizations face when operating in Canada? How does this impact our productivity levels?

Lisa Raitt: Everyone’s talking about productivity now, aren’t they? Something that struck me recently was reading that, while we are highly educated—we’re the number one country in the OECD for postgraduate diplomas, significantly ahead of other countries—our highly educated workforce is often in low-paying jobs without the tools they need to be more productive. We’re all just hanging out, content with what we have, while other countries are lapping us, and that shows up in GDP per capita.

It’s not about working harder. In fact, we’re working more hours now than ten years ago and making less money. That doesn’t add up. I believe the chickens are coming home to roost. Gen X is comfortable, but Millennials aren’t. Gen Z is frustrated, and they may vote with their feet by moving abroad, and they can, quite frankly. That’s the risk we face.

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AI Adoption in Canada

Sasha Krstic: When you say, “not working harder,” it leads to the idea that we should be working smarter. One of the technologies we often discuss is artificial intelligence. But in Canada, only 30% of companies have integrated AI, compared to 45% in the US and 40% in the UK, according to a 2024 McKinsey study. So, are we really using the tools available to work smarter, not harder?

Anne McLellan: Lisa and I had the chance to attend an AI summit in Toronto in the spring. The data presented confirmed what you’ve said—Canada leads in fundamental AI research, but as we move to development, we start to slip, and in business adoption, we fall well behind the UK, US, and Australia. The top reason cited was fear.

Companies are taking a risk on AI. When you decide as a small or large business to bring in some new technology, that means getting all your employees ready for that and training them. You will also have to get your customers and suppliers ready for that, too.

The other point, Sasha, is that governments at all levels need to adopt AI as well. Canada is falling behind other countries in public sector adoption, which could improve services for all Canadians.

Sasha Krstic: Canadians and employees themselves need to get comfortable with using artificial intelligence. We know it makes mundane tasks easier and faster, freeing up employee brain power to focus on higher-level tasks. Recent Mastercard research shows that 65% of Canadians agree that technological advances will make Canada more prosperous in the future.

So, going back to that conference you attended, Anne and Lisa, were there any insights into how leveraging technologies like AI could boost productivity and, in turn, the economy?

Lisa Raitt: Here’s what young people who’ve grown up with technology and are very comfortable with AI think: They are concerned that they’re going to be asked to teach their older colleagues how to use AI, and then once that is done, they themselves will be let go.

As such, they are gatekeeping that kind of information. They don’t trust the system regarding how AI is going to be rolled out or utilized other than the fact that they think that they’ll be out of a job.

If I were running a company today, I would develop and create a SWAT team within my company that consists of people under a certain age group who are comfortable with AI. Their job is to figure out how they’re going to roll it out to everybody else in the company, but they will be told that they’re valued, and they’ll go on to the next project after their job is done. 

Anne McLellan: A young told me about how she can do her job in three days as opposed to five, thanks to AI. Certainly, a number of repetitive tasks will benefit from that. Does that mean her employer is going to pay her extra? Is her employer going to increase her salary if she stays at work for those two days, or does this mean she gets to take those days off and go to the golf course? Her job description is done. Companies should think about how to reward employees who successfully use AI and other technologies to become more productive or efficient at their jobs. Her employer should be paying her more to stay at work and be more productive.

Sasha Krstic: Companies should also look into ways to change or evolve job descriptions so that they become more fulfilling for both the team member and the employer.

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The Complexities of Personal Prosperity

Sasha Krstic: Let’s talk about the shifting views on what prosperity means.

We’ve done some recent research at Mastercard showing that Canadians still value financial well-being, as they normally have, but now things like health, well-being, and spending time with friends and family have become integral parts of the definition of prosperity. 

I would love to hear what you’ve seen around this shift in prosperity through the Coalition for a Better Future. Can we find a way to take the whole country forward by redefining prosperity? What does that mean? What would it take?

Lisa Raitt: I think it’s shifting sands, but it’s coming up against a harsh reality: the unaffordability of housing in this country for people who aren’t already in the system. People may say they want more free time with their family, but that goal is quickly overshadowed by the reality of not having a place to live.

In the first two years, when we talked to students across the country, they spoke to us about needing mental health support, which was very internalized. That’s what they were looking for in a company. But in the last two years, it’s been all about housing and affordability. The mental health support they once wanted has been completely eclipsed by the issues they’re now dealing with in real-time. So, I think the definition of prosperity shifts depending on external forces, and right now, this is a generation completely focused on economic issues.

Anne McLellan: Every year, we visit the Telfer School of Management at the University of Ottawa to meet with students. I was sitting beside a young woman who told me that, to stay in school and avoid going to the food bank, she was working two part-time jobs on top of her studies. That’s just to afford rent, pay tuition, and avoid the campus food bank.

That was not our reality, whatever we thought our struggles were when we went to university. We may have had a part-time job, which helped us go to the tavern at night or buy a beer or movie ticket. But it wasn’t about basic sustenance.

To Lisa’s point, young people today, especially those in post-secondary institutions, are feeling this reality. They know they need a good education for future prosperity, but right now, young people are struggling with how to get through each day while getting their degree and trying to access the opportunities that might lead to a better job.

Lisa Raitt: The chickens have come home to roost on our lack of productivity over the past 40 years. And my government, maybe Anne’s government and the government before that, we all thought that by signing free trade deals around the world, the governments were opening up the markets for Canadians to step into, and the Canadians did not step into the markets. And that’s the gap we’re missing. Public policy in Canada needs to focus on how to get Canadians more interested and engaged in pursuing opportunities within Canada that can uplift our GDP. What did we miss? We’ve got the channels open.

But now we need Canadians to step into that breach. And the result of not doing that is reflected in where our kids are right now—that generation that’s struggling, just struggling.

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The Importance of Public Policy 

Sasha Krstic: You’ve opened two really important doors there, Lisa. One is that Canadians need to step forward and acknowledge the complexities of building personal prosperity, considering affordability and everything we’ve just discussed. The other is that government needs to create the right policies.

So, walk us through the role of government and private corporations, starting with government. What programs are in place today that either aren’t working or should be updated? How should the federal government prioritize equipping Canadians for the future in a digital economy?

Anne McLellan: It’s not just the federal government, right? It’s all levels of government. Everywhere we go, we hear about inter-provincial trade barriers until everyone’s eyes glaze over. And we’ve been working on this for at least 50 years in this country. The premiers meet every year. They could sit down and sign a one-page commitment to eliminate all inter-provincial trade barriers in this country. Do you know what that would do? It would increase our GDP by billions annually.

The federal government has to set a macro framework with key elements like taxation, regulatory policy, and a digital strategy for the country, including AI. How do you get small and medium-sized businesses to move beyond the comfort of a local or domestic market and think about selling services or products globally? We need policies that encourage SMEs to take risks and explore opportunities in other parts of the world. We are very fragmented as a country, and this fragmentation is now hindering our ability to grow GDP and increase productivity.

Lisa Raitt: You asked a great question about what governments need to do. They’re all just too big to make sense. They’re not nimble enough, and they’re not focused on execution. That’s the biggest problem. Anne and I were both ministers, and we each tried to tackle these issues, but we faced layers and layers of federal and provincial officials along the way who would simply say “no.”

Anne McLellan: We have spent a lot of money in this country, at different levels, on upskilling and reskilling programs. But let’s focus on young people who aren’t employed, in school, or in training. Where are they? Why have we lost them? How many of them are there?

That speaks directly to productivity, right? If we’ve lost these [young] people, that means they’re neither working nor learning for the future, and that’s a productivity loss. It’s one of the metrics we like to focus on because it shows where young people might be slipping out of the economic and social framework of our nation.

Sasha Krstic: In this series, we always try to close with a very conscious and intentional call to action. If you were to give a piece of advice to either business or government, regardless of level, on what can be done to create a better environment for Canadians to achieve prosperity, what would it be?

Anne McLellan: I’d say collaboration and listening. I’ve talked about the importance of collaborating with different levels of government to create a strategy for the future of the nation. The private sector, as well as civil society, must also be part of this framework. If we’re talking about economic growth, we need to engage the private sector in these conversations. If we’re talking about prosperity in the broader sense, we will also need civil society’s input—especially from our members who are non-profits and charities working with vulnerable populations. It’s about moving outside our comfort zones, taking risks, collaborating with others, and listening to diverse perspectives.

Lisa Raitt: I have two pieces of advice. First, the government must get out of the way. Second, businesses must be patriotic. Think about the bigger picture. Stop worrying about international league tables and think about what you, corporate Canada, should be doing to help this country you love. It’s not something to be ashamed of because businesses in other countries do it.

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Calls to Action

1. On Economic Growth and Productivity

• Canada must increase productivity and economic growth or risk not being able to pay for the services and benefits enjoyed by all citizens.
• Public policy in Canada needs to focus on how to get Canadians more interested and engaged in pursuing opportunities within Canada that can uplift our GDP.
• If Canadian provincial premiers work together to eliminate interprovincial trade barriers, Canada could increase its GDP by billions of dollars.
• We need to rethink what prosperity means to encompass more than just monetary wealth but also societal well-being.

2. On Government Roles and Responsibilities

• The federal government’s responsibility is to ensure that the bigger pieces of the picture are in place: taxation policies, regulatory policies, and digital strategies..
• All levels of government in Canada need to figure out how to be nimbler and reduce red tape.
• Canada should use some of its resources to target people who are not in education, employment, or training to ensure that they, too, have the tools to be productive.
• Canadian governments at all levels should lead the way in adopting AI and other technological tools to improve processes.
• As different levels of government start working together, they also have to include the private sector as well as nonprofit and charity voices in the conversation.

3. On Corporate Responsibility and Workforce Development

• Canadian businesses should be more patriotic and think about what they can do to bring Canada to the top.
• Companies should recognize and bring younger workers together and encourage them to share their knowledge on technology use while reassuring them that they are indispensable.
• Companies should think about how to reward employees who successfully use AI and other technologies to become more productive or efficient at their jobs.

4. On Workforce Skills and Adaptation to Technology

• Canadians in all sectors must learn how to use AI properly in their work, freeing up their time so they can focus on more important things.
• Younger workers today are primarily concerned with affordability and housing, and many are struggling to get their education while also being able to afford it.

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Version française

Redéfinir la prospérité : Créer un avenir meilleur pour le Canada

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La prospérité canadienne aujourd’hui

Sasha Krstic : La définition même de la prospérité personnelle semble évoluer. Une étude récente de Mastercard révèle que 49 % des Canadiens considèrent désormais la santé et le bien-être comme le facteur le plus important pour la prospérité, suivis de 46 % qui affirment que la stabilité financière ou la liberté économique sont essentielles.

Cependant, lorsque nous examinons la prospérité d’un point de vue macroéconomique, ce n’est un secret pour personne que l’économie canadienne continue de faire face à une productivité stagnante et à une production économique en baisse, ce qui se traduit par une économie relativement faible.

Comment décririez-vous l’état de prospérité au Canada aujourd’hui, que ce soit au niveau individuel ou au niveau macro?

Anne McLellan : Tout ce que nous faisons avec la Coalition est basé sur un tableau de bord de 21 indicateurs. L’un de nos principaux indicateurs est l’évaluation de l’indice de prospérité chaque année pour voir comment le Canada se situe par rapport aux autres pays. En 2023, nous étions classés 13e au niveau mondial–13e sur 167 pays–ce qui nous place devant les États-Unis et juste derrière le Royaume-Uni. Bien que la 13e place semble tout à fait honorable, ce classement nous rappelle que la prospérité ne se résume pas seulement au PIB et à la productivité. Notre tableau de bord reflète cela en incluant des facteurs comme l’inclusion, la durabilité, le bien-être et une éducation de qualité. Bien que le fait d’être au sommet de l’échelle soit positif, Lisa et moi craignons que nous risquions de régresser davantage si nous ne parvenons pas à augmenter ces chiffres du PIB et de la productivité. Sans croissance dans ces domaines, nous n’aurons pas les moyens de soutenir d’autres aspects de la prospérité, comme une éducation et des soins de santé de qualité.

Lisa Raitt : Si je devais décrire l’état de prospérité du Canada, je dirais qu’il est fragile. Je crains que nous ne générions pas suffisamment de croissance économique pour maintenir les services et les avantages sociaux sur lesquels nous comptons tous – et sur lesquels nos enfants compteront à l’avenir. Si nous ne commençons pas à planifier les 20, 30 ou 40 prochaines années dès maintenant, ce ne sont pas seulement des occasions manquées, mais aussi la dégradation de ce que nous avons aujourd’hui. Notre tableau de bord révèle cette fragilité, qui indique un déclin de la prospérité dans notre pays.

Anne McLellan : Si vous regardez la population canadienne, Lisa et moi nous concentrons sur les jeunes. Je pense que si vous discutez avec les jeunes, ils craignent vraiment ce que sera leur prospérité future et leur qualité de vie, celle de leur famille et de leur communauté, que ce soit en termes de durabilité, d’emplois de qualité ou de bonne santé publique. Et je pense que c’est l’une de nos préoccupations : nous avons besoin que nos jeunes soient enthousiastes, optimistes quant à l’avenir et qu’ils disent : « Je vais prendre des risques ! »

Sasha Krstic : Surtout si l’on pense à ce groupe démographique que vous décrivez, Anne, ce sont nos futurs dirigeants. L’économie canadienne a connu un certain ralentissement. Nous avons connu une forte inflation, une prospérité stagnante et des niveaux de productivité en berne. Goldy Hyder et moi-même avons également discuté de cela dans le premier épisode de cette série intitulé Breaking Down the Barriers to Business, où Goldy a souligné que, contrairement aux États-Unis, le Canada semble accepter de se contenter de la « deuxième place ». Nous sommes à l’aise avec la médaille d’argent.

Que ce soit en raison de nos cadres réglementaires, d’une mentalité averse au risque ou du manque de financement, nous ne voyons pas autant de startups se développer qu’aux États-Unis. Et si je fais le lien avec ce groupe démographique que vous avez mentionné, il y a beaucoup d’esprit entrepreneurial chez les jeunes qui veulent faire leur propre truc. Donc, si nous mettons tout cela ensemble, Lisa, pourriez-vous identifier certains des principaux défis auxquels les organisations sont confrontées lorsqu’elles opèrent au Canada ? Comment cela affecte-t-il nos niveaux de productivité ?

Lisa Raitt : Tout le monde parle de productivité, n’est-ce pas ? J’ai récemment lu que, même si nous sommes très instruits – nous sommes le premier pays de l’OCDE en termes de diplômes de troisième cycle, bien devant les autres pays – notre main-d’œuvre hautement qualifiée occupe souvent des emplois mal rémunérés et ne dispose pas des outils nécessaires pour être plus productive. Nous nous contentons de ce que nous avons, alors que d’autres pays nous dépassent, et cela se reflète dans le PIB par habitant.

Il ne s’agit pas de travailler plus dur. En fait, nous travaillons plus d’heures aujourd’hui qu’il y a dix ans et gagnons moins d’argent. Cela n’a aucun sens. Je crois que les conséquences nous reviennent. La génération X est à l’aise, mais pas la génération des millénaires. La génération Z est frustrée et elle pourrait voter avec ses pieds en partant à l’étranger, ce qui est tout à fait possible, très franchement. C’est le risque auquel nous sommes confrontés.

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Adoption de l’IA au Canada

Sasha Krstic : Quand vous dites qu’il ne faut pas travailler plus dur, cela nous amène à penser que nous devrions travailler plus intelligemment. L’une des technologies dont nous parlons souvent est l’intelligence artificielle. Or, au Canada, seulement 30 % des entreprises ont intégré l’IA, contre 45 % aux États-Unis et 40 % au Royaume-Uni, selon une étude McKinsey de 2024. Alors, utilisons-nous vraiment les outils à notre disposition pour travailler plus intelligemment, et non plus dur ?

Anne McLellan : Lisa et moi avons eu la chance d’assister à un sommet sur l’IA à Toronto au printemps. Les données présentées ont confirmé ce que vous avez dit : le Canada est en tête de la recherche fondamentale sur l’IA, mais à mesure que nous avançons vers le développement, nous commençons à perdre du terrain et, en matière d’adoption commerciale, nous sommes loin derrière le Royaume-Uni, les États-Unis et l’Australie. La principale raison invoquée était la peur.

Les entreprises prennent des risques avec l’IA. Lorsque vous décidez, en tant que petite ou grande entreprise, d’adopter une nouvelle technologie, cela signifie que vous devez préparer tous vos employés pour cette nouvelle technologie et les former. Vous devrez également préparer vos clients et vos fournisseurs pour cette nouvelle technologie.

L’autre point, Sasha, c’est que les gouvernements à tous les niveaux doivent également adopter l’IA. Le Canada est en retard par rapport à d’autres pays en ce qui concerne l’adoption de l’IA dans le secteur public, ce qui pourrait améliorer les services pour tous les Canadiens.

Sasha Krstic : Les Canadiens et les employés eux-mêmes doivent se familiariser avec l’intelligence artificielle. Nous savons qu’elle rend les tâches banales plus faciles et plus rapides, ce qui permet aux employés de se concentrer sur des tâches de plus haut niveau. Une étude récente de Mastercard montre que 65 % des Canadiens conviennent que les avancées technologiques rendront le Canada plus prospère à l’avenir.

Alors, pour revenir à cette conférence à laquelle vous avez assisté, Anne et Lisa, avez-vous eu des idées sur la façon dont l’exploitation de technologies comme l’IA pourrait stimuler la productivité et, par conséquent, l’économie ?

Lisa Raitt : Voici ce que je pense des jeunes qui ont grandi avec la technologie et qui sont très à l’aise avec l’IA : ils craignent qu’on leur demande d’enseigner à leurs collègues plus âgés comment utiliser l’IA, et une fois cela fait, ils seront eux-mêmes mis à la porte.

Donc, ils jouent un rôle de gardien intermédiaire de ce genre d’informations. Ils ne font pas confiance au système en ce qui concerne la manière dont l’IA va être déployée ou utilisée, à part le fait qu’ils pensent qu’ils vont perdre leur emploi.

Si je dirigeais une entreprise aujourd’hui, je développerais et créerais une équipe SWAT au sein de mon entreprise composée de personnes d’un certain groupe d’âge qui sont à l’aise avec l’IA. Leur travail consiste à déterminer comment ils vont le déployer auprès de tous les autres membres de l’entreprise, mais on leur dira qu’ils sont valorisés et ils passeront au projet suivant une fois leur travail terminé.

Anne McLellan : Une jeune femme m’a expliqué qu’elle pouvait accomplir son travail en trois jours au lieu de cinq grâce à l’IA. Un certain nombre de tâches répétitives en bénéficieront certainement. Cela signifie-t-il que son employeur va lui payer plus cher ? Son employeur va-t-il augmenter son salaire si elle reste au travail pendant ces deux jours, ou cela signifie-t-il qu’elle pourra prendre ces jours de congé pour aller jouer au golf ? Sa description de poste est complétée. Les entreprises devraient réfléchir à la manière de récompenser les employés qui utilisent avec succès l’IA et d’autres technologies pour devenir plus productifs ou efficaces dans leur travail. Son employeur devrait la payer davantage pour qu’elle reste au travail et soit plus productive.

Sasha Krstic : Les entreprises devraient également chercher des moyens de modifier ou de faire évoluer les descriptions de poste afin qu’elles deviennent plus épanouissantes tant pour le membre de l’équipe que pour l’employeur.

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Les complexités de la prospérité personnelle

Sasha Krstic : Parlons de l’évolution des points de vue sur ce que signifie la prospérité.

Nous avons récemment mené une étude chez Mastercard qui montre que les Canadiens accordent toujours autant d’importance au bien-être financier, comme ils le font habituellement, mais que désormais des éléments comme la santé, le bien-être et le temps passé avec les amis et la famille font partie intégrante de la définition de la prospérité.

J’aimerais savoir ce que vous avez vu à propos de ce changement de prospérité grâce à la Coalition pour un avenir meilleur. Pouvons-nous trouver un moyen de faire avancer l’ensemble du pays en redéfinissant la prospérité ? Qu’est-ce que cela signifie ? Que faudrait-il faire ?

Lisa Raitt : Je pense que c’est une question de changement, mais cela se heurte à une dure réalité : le coût du logement dans ce pays est inabordable pour les personnes qui ne sont pas déjà dans le système. Les gens peuvent dire qu’ils veulent plus de temps libre avec leur famille, mais cet objectif est rapidement éclipsé par la réalité de ne pas avoir d’endroit où vivre.

Au cours des deux premières années, lorsque nous avons parlé aux étudiants de tout le pays, ils nous ont dit qu’ils avaient besoin de soutien en matière de santé mentale, ce qui était très intériorisé. C’est ce qu’ils recherchaient dans une entreprise. Mais au cours des deux dernières années, tout a été une question de logement et d’accessibilité. Le soutien en matière de santé mentale qu’ils souhaitaient autrefois a été complètement éclipsé par les problèmes auxquels ils sont désormais confrontés en temps réel. Je pense donc que la définition de la prospérité change en fonction de forces externes et, à l’heure actuelle, cette génération est entièrement concentrée sur les questions économiques.

Anne McLellan : Chaque année, nous visitons l’École de gestion Telfer de l’Université d’Ottawa pour rencontrer les étudiants. J’étais assise à côté d’une jeune femme qui m’a dit que pour rester à l’école et éviter d’aller à la banque alimentaire, elle occupait deux emplois à temps partiel en plus de ses études. C’était juste pour payer le loyer, les frais de scolarité et éviter la banque alimentaire du campus.

Ce n’était pas notre réalité, quelles que soient les difficultés que nous pensions avoir rencontrées lorsque nous sommes allés à l’université. Nous avions peut-être un emploi à temps partiel qui nous aidait à aller au bar le soir ou à acheter une bière ou un billet de cinéma. Mais il ne s’agissait pas de subsistance de base.

Comme l’a souligné Lisa, les jeunes d’aujourd’hui, surtout ceux qui fréquentent des établissements postsecondaires, ressentent cette réalité. Ils savent qu’ils ont besoin d’une bonne éducation pour prospérer dans le futur, mais à l’heure actuelle, ils ont du mal à s’en sortir au quotidien tout en obtenant leur diplôme et en essayant d’accéder aux opportunités qui pourraient les mener à un meilleur emploi.

Lisa Raitt : Les conséquences de notre manque de productivité au cours des 40 dernières années sont devenues réalité. Mon gouvernement, peut-être le gouvernement d’Anne et le gouvernement précédent, pensaient tous qu’en signant des accords de libre-échange partout au monde, les gouvernements ouvraient les marchés aux Canadiens, mais les Canadiens n’y ont pas pénétré. C’est là que nous oublions de nous pencher. Les politiques publiques canadiennes doivent se concentrer sur la façon d’inciter les Canadiens à s’intéresser davantage aux possibilités qui peuvent accroître notre PIB et à y participer. Qu’avons-nous manqué ? Nous avons les canaux ouverts.

Mais il faut maintenant que les Canadiens prennent le relais. Et si nous ne le faisons pas, les conséquences se feront sentir sur la situation actuelle de nos enfants — cette génération qui lutte, qui lutte tout simplement.

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L’importance des politiques publiques

Sasha Krstic : Vous avez ouvert deux portes très importantes, Lisa. La première est que les Canadiens doivent prendre les devants et reconnaître la complexité de la construction de la prospérité personnelle, compte tenu de l’abordabilité et de tout ce dont nous venons de parler. La deuxième est que le gouvernement doit créer les bonnes politiques.

Alors, expliquez-nous le rôle du gouvernement et des entreprises privées, en commençant par le gouvernement. Quels programmes sont en place aujourd’hui qui ne fonctionnent pas ou qui devraient être mis à jour ? Comment le gouvernement fédéral devrait-il prioriser le support des Canadiens pour l’avenir dans une économie numérique ?

Anne McLellan : Ce n’est pas seulement le gouvernement fédéral qui est en cause, n’est-ce pas ? Tous les ordres de gouvernement sont concernés. Partout où nous allons, nous entendons parler des barrières commerciales interprovinciales jusqu’à en perdre le sens. Or, nous travaillons sur ce dossier depuis au moins 50 ans au Canada. Les premiers ministres provinciaux se réunissent chaque année. Ils pourraient s’asseoir et signer un engagement d’une page visant à éliminer toutes les barrières commerciales interprovinciales au pays. Savez-vous ce que cela ferait ? Cela augmenterait notre PIB de plusieurs milliards de dollars par an.

Le gouvernement fédéral doit établir un cadre macroéconomique avec des éléments clés comme la fiscalité, la politique réglementaire et une stratégie numérique pour le pays, y compris l’IA. Comment inciter les petites et moyennes entreprises à sortir du confort d’un marché local ou national et à envisager de vendre des services ou des produits à l’échelle mondiale ? Nous avons besoin de politiques qui encouragent les PME à prendre des risques et à explorer des opportunités dans d’autres parties du monde. Notre pays est très fragmenté, et cette fragmentation entrave aujourd’hui notre capacité à accroître le PIB et à accroître la productivité.

Lisa Raitt : Vous avez posé une excellente question sur ce que les gouvernements doivent faire. Ils sont tous trop gros pour avoir du sens. Ils ne sont pas assez agiles et ne se concentrent pas sur l’exécution. C’est le plus gros problème. Anne et moi étions tous deux ministres et nous avons tous deux essayé de nous attaquer à ces problèmes, mais nous avons dû faire face à des couches et des couches de fonctionnaires fédéraux et provinciaux qui disaient tout simplement « non ».

Anne McLellan : Nous avons consacré beaucoup d’argent à différents niveaux de formation et de perfectionnement aux jeunes. Mais concentrons-nous sur les jeunes qui n’ont pas d’emploi, qui ne sont pas scolarisés ou qui ne suivent pas de formation. Où sont-ils ? Pourquoi les avons-nous perdus ? Combien sont-ils ?

Cela a un impact direct sur la productivité, n’est-ce pas ? Si nous avons perdu ces [jeunes] gens, cela signifie qu’ils ne travaillent pas et ne se préparent pas à l’avenir, ce qui représente une perte de productivité. C’est l’un des indicateurs sur lesquels nous aimons nous concentrer, car il montre à quel niveau les jeunes pourraient s’écarter du cadre économique et social de notre pays.

Sasha Krstic : Dans cette série, nous essayons toujours de conclure par un appel à l’action très conscient et intentionnel. Si vous deviez donner un conseil aux entreprises ou au gouvernement, quel que soit leur niveau, sur ce qui peut être fait pour créer un meilleur environnement pour que les Canadiens puissent atteindre la prospérité, quel serait-il ?

Anne McLellan : Je dirais qu’il faut collaborer et écouter. J’ai déjà parlé de l’importance de collaborer avec les différents paliers de gouvernement pour élaborer une stratégie pour l’avenir de la nation. Le secteur privé et la société civile doivent également faire partie de ce cadre. Si nous parlons de croissance économique, nous devons impliquer le secteur privé dans ces discussions. Si nous parlons de prospérité au sens large, nous aurons également besoin de l’apport de la société civile, en particulier de nos membres qui sont des organismes sans but lucratif et des organismes de bienfaisance qui travaillent auprès des populations vulnérables. Il s’agit de sortir de notre zone de confort, de prendre des risques, de collaborer avec les autres et d’écouter des points de vue divers.

Lisa Raitt : J’ai deux conseils à vous donner. D’abord, le gouvernement doit se retirer. Ensuite, les entreprises doivent faire preuve de patriotisme. Pensez à la situation dans son ensemble. Arrêtez de vous préoccuper des classements internationaux et réfléchissez à ce que vous, les entreprises canadiennes, devriez faire pour aider ce pays que vous aimez. Ce n’est pas quelque chose dont vous devez avoir honte, car les entreprises d’autres pays le font.

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Appels à l’action

1. Sur la croissance économique et la productivité

• Le Canada doit accroître sa productivité et sa croissance économique, sinon il risque de ne pas être en mesure de payer les services et les avantages dont bénéficient tous ses citoyens.
• Les politiques publiques au Canada doivent se concentrer sur la manière d’inciter les Canadiens à s’intéresser davantage aux possibilités qui s’offrent à eux au Canada et à les impliquer davantage dans leur recherche de nouvelles opportunités susceptibles d’accroître notre PIB.
• Si les premiers ministres provinciaux canadien travaillent ensemble pour éliminer les barrières commerciales interprovinciales, le Canada pourrait augmenter son PIB de plusieurs milliards de dollars.
• Nous devons repenser ce que signifie la prospérité pour englober plus que la simple richesse monétaire, mais aussi le bien-être de la société.

2. Sur les rôles et responsabilités du gouvernement

• La responsabilité du gouvernement fédéral est de veiller à ce que les éléments les plus importants du tableau soient en place : politiques fiscales, politiques réglementaires et stratégies numériques.
• Tous les niveaux de gouvernement au Canada doivent trouver comment être plus agiles et réduire la bureaucratie.
• Le Canada devrait utiliser une partie de ses ressources pour cibler les personnes qui ne sont pas aux études, qui ne travaillent pas ou qui ne suivent pas de formation afin de s’assurer qu’elles aussi disposent des outils nécessaires pour être productives.
• Les gouvernements canadiens à tous les niveaux devraient montrer la voie en adoptant l’IA et d’autres outils technologiques pour améliorer les processus.
• À mesure que les différents niveaux de gouvernement commencent à travailler ensemble, ils doivent également inclure le secteur privé ainsi que les organismes à but non lucratif et caritatifs dans la conversation.

3. Sur la responsabilité des entreprises et le développement de la main-d’œuvre

• Les entreprises canadiennes devraient faire preuve de plus de patriotisme et réfléchir à ce qu’elles peuvent faire pour amener le Canada au sommet.
• Les entreprises devraient reconnaître et rassembler les jeunes travailleurs et les encourager à partager leurs connaissances sur l’utilisation des technologies tout en les rassurant sur leur caractère indispensable.
• Les entreprises devraient réfléchir à la manière de récompenser les employés qui utilisent avec succès l’IA et d’autres technologies pour devenir plus productifs ou efficaces dans leur travail.

4. Sur les compétences de la main-d’œuvre et l’adaptation à la technologie

• Les Canadiens de tous les secteurs doivent apprendre à utiliser correctement l’IA dans leur travail, libérant ainsi leur temps pour qu’ils puissent se concentrer sur des choses plus importantes.
• Les jeunes travailleurs d’aujourd’hui sont principalement préoccupés par l’accessibilité financière et le logement, et nombre d’entre eux ont du mal à poursuivre leurs études tout en étant en mesure de se les permettre.